Sociologia generale. Temi, concetti, strumenti è un manuale la cui struttura si adatta alle esigenze degli studenti che per la prima volta entrano in contatto con la "conoscenza sociologica" e ciò grazie a cinque caratteristiche principali. La prima è la capacità del testo di elaborare un percorso di analisi critico partendo dai pilastri della teoria sociologica e cioè il potere, la cultura e la struttura a cui ogni fenomeno sociale viene raffrontato e fatto interagire al fine di valutarne di volta in volta gli effetti e le criticità. La seconda è rappresentata dall'inserimento di un intero capitolo dedicato alla metodologia delle scienze sociali con l'intento di mostrare come il sapere sociologico si costruisca attraverso una stretta interazione tra teoria e ricerca empirica. Tematica generalmente poco sviluppata all'interno dei manuali di base. La terza riguarda la particolare attenzione dedicata alle tematiche di genere, anche in questo caso in discontinuità con il tradizionale panorama della manualistica sociologica. Nel libro non è presente solo un capitolo che tratta specificatamente del genere e della sessualità: assunta come una delle chiavi di lettura più importanti per decodificare le società contemporanee, la prospettiva di genere attraversa trasversalmente tutti gli argomenti affrontati nel libro. Una caratteristica già presente nell'edizione americana e che abbiamo voluto rafforzare, con l'aggiunta ulteriore di esempi e osservazioni, nella presente edizione italiana. La quarta è la grande varietà di strumenti didattici presenti all'interno del volume. A tal proposito, ogni capitolo si apre con un caso reale che mostra l'importanza della prospettiva sociologica per la comprensione della realtà sociale nei suoi vari aspetti, da quelli inerenti la vita quotidiana ai più vasti fenomeni che caratterizzano il mondo globale. Tutto ciò è corredato da una serie di domande di verifica e di esempi per favorire l'apprendimento e la comprensione dello studente, accompagnandolo lungo tutto il percorso di lettura e di studio. Inoltre, il volume è dotato di un ricco apparato di immagini, tabelle di dati, mappe geografiche e box dedicati all'approfondimento di tematiche particolarmente rilevanti e attuali. Alla fine del manuale, tutti i termini più importanti sono stati raccolti in un glossario, strumento utile per favorire l'apprendimento dei principali concetti della sociologia. La quinta è che Sociologia Generale si presenta come un vero e proprio progetto didattico multimediale, in quanto affianca al testo cartaceo un complesso apparato di strumenti digitali di apprendimento e verifica. Infatti, i lettori possono accedere ad un sito web (www.atenonline.it/croteau) corredato, per i docenti, di slide in power point liberamente scaricabili e modificabili, e per gli studenti di ulteriori materiali di approfondimento. In questa cornice una novità è rappresentata da Connect, un sistema web-based con oltre 300 domande a risposta multipla in italiano (curate da Giada Sarra) con un sistema di autocorrezione che permette ai docenti di monitorare passo dopo passo i risultati dell'apprendimento.