Michael J. Etzel recibió su doctorado en marketing en la University of Colorado en 1970. Desde 1980, ha sido profesor de Marketing en la University of Notre Dame. Además, estuvo en las facultades de la Utah State University y la University of Kentucky. Ha desempeñado puestos visitantes en las facultades de la University of South Carolina y en la University of Hawaii.

En 1990, fue becario Fullbright en la University of lnnsbruck, Austria y en 1994 dirigió y enseñó en el programa de ultramar de la University of Notre Dame en Fremantle, Australia.

El profesor Etzel, ha impartido cursos de marketing desde nivel introductorio hasta de doctorado. También con frecuencia se presenta en programas de capacitación para ejecutivos.

Sus investigaciones, principalmente en administración de marketing y comportamiento del consumidor, han aparecido en Journal of Marketing, Journal of Marketing Research, Journal of Consumer Research y otras publicaciones. Es coautor de otro texto de nivel universitario: Retailing Today.

Ha estado activo de diversos modos en la American Marketing Association a nivel local y nacional, más notablemente como ejecutivo de la Junta Directiva en el periodo 1996-1997.