La percepción es la capacidad de recibir y organizar la información sensorial.

La integración sensorial

• Las experiencias sensoriales se combinan e integran y tienen influencia sobre las demás areas del desarrollo.
• Los órganos sensoriales están localizados de manera específica en regiones particulares del cerebro y, a medida que el cerebro madura, hay un constante intercambio de acción y reacción.

El oído

• El recién nacido puede oír al nacer y es particularmente sensible al tono alto de las voces familiares y los sonidos.
• Los proveedores de cuidado deben reconocer las preferencias particulares de los niños pequeños; el nivel óptimo de ruido varía de un niño a otro.

El olfato y el gusto

• El recién nacido puede distinguir numorosos olores y sabores y prefieren olores agradables y sabores dulces.
• Un ambiente rico en olores añade interés a un programa para infantes y niños pequeños; tenga precaución al elaborar cosas que huelen bien que no son comestibles.

El tacto

• El sentido del tacto está bien desarrollado en el recién nacido; la sensibilidad a la incomodidad y al dolor aumenta rápidamente después del nacimiento.
• Los proveedores de cuidado deben prestar atención a la posibilidad que las opiniones sobre cómo tocar a los bebés y a los niños pequeños puede variar según la cultura y el género sexual.

La vista

• La vista del recién nacido está borrosa (comparada a la del adulto); pueden distinguir areas de claridad y de oscuridad, y en pocas semanas pueden distinguir colores.
• Déjese llevar por las señales que da el infante al planificar un ambiente para fomentar las capacidades visuales. Evite el "efecto de circo" --más no es necesariamente mejor.

Los niños con necesidades especiales: discapacidades sensoriales

• Ayude al niño a aprovechar lo más posible las capacidades sensoriales que ella o él ya tiene; no se enfoque sobre la discapacidad.
• Las señales de alarma tempranas pueden indicar que el niño necesita una evaluación adicional. Busque inmediatamente la ayuda de un profesional si usted sospecha que un niño bajo su cuidado pueda tener necesidades especiales.