En esta obra se detallan los logros y avances científicos de mayor importancia en el área de la psicología, tomando en cuenta la vida de las mujeres y los hombres que iniciaron las teorías que encauzaron esta disciplina. Los éxitos y fracasos de estos psicólogos distinguidos proporcionan una información histórica detallada y completa de este campo del conocimiento, además de que muestran la importancia que tienen en la psicología contemporánea.

Asimismo, se presta gran importancia a contribuciones que por lo común se omiten en la historia de la psicología, destacando las dificultades y los obstáculos que tuvieron que enfrentar sus creadores. Especial énfasis se da a las propuestas de los pioneros biológicos, entre quienes figuran Vesalius, Harvey, Golgi y Cajal.

Algunos de los temas principales que son objeto de estudio en la obra son:

• Antecedentes filosóficos y científicos de la psicología
• Estudios iniciales acerca del sistema nervioso central
• Wilhelm Wundt y los fundamentos de la psicología
• Edwart Titchener y Hugo Maunsterberg
• Los psicólogos alemanes del siglo XIX e inicios del XX
• La Gestalt en Alemania y Estados Unidos
• Historia de la psicología clínica y del desarrollo del psicoanálisis
• Darwin, Galton, James y May
• Usos y abusos históricos de las pruebas de inteligencia

El lenguaje y la pedagogía usados por David Hothersall hace más amigable el estudio de la historia de la psicología. También se incluyen cuadros con diversos temas relacionados y un cuestionario al final de cada capítulo que le permiten al estudiante reafirmar y sintetizar lo aprendido.

Además, esta edición representa la investigación más actualizada acerca de la historia de la psicología, ya que de las 250 nuevas referencias y citas, 145 han sido publicadas en el periodo comprendido entre los años 1995 y 2002.