¿Pueden eventos dentro de las células controlar la expresión genética? La expresión del gen es controlada por una serie de factores. Las señales externas de otras partes del cuerpo o de las células adyacentes pueden activar o desactivar a los genes. Los genes también pueden responder a eventos que tienen lugar dentro de la propia célula. Un exceso del producto de una vía metabólica puede desactivar a los genes que codifican las enzimas de la vía. Un exceso de sustrato puede activar los genes que codifican para las mismas enzimas. Cuando la expresión génica responde a las condiciones celulares, la célula puede producir los materiales adecuados para dicha situación.