La cita es una nota o una mención de las palabras de una autoridad o texto para apoyar las ideas en tu texto. (CPS páginas 89, 203)

Típicamente, escribir algo significa utilizar tus propias palabras. Sin embargo, hay varias razones para incluir citas directas o indirectas de otros escritores.

• Las palabras de la cita son especialmente memorables o dramáticas.
• Quieres relacionar una cita famosa con tus propias ideas.
• Quieres apoyar tus ideas con las de una autoridad y relacionarlas con lo que piensan o dicen expertos conocidos

Se incluyen citas en muchos tipos de escrito; a veces esta técnica añade un toque vivo y dramático, por ejemplo, incluir el diálogo en una narración o en una descripción. Otras veces esta técnica sirve para aumentar la credibilidad de un texto, por ejemplo, incluir lo que opina un experto sobre el tema como parte de una exposición o un argumento. En los textos argumentativos sobre la literatura, las citas se utilizan para identificar los trozos específicos de la obra que apoyan (o debilitan) cierta interpretación de ella.

Las citas pueden ser directas o indirectas. Una cita directa repite al pie de la letra las palabras del citado. A veces se introduce al hablante con verbos de comunicación: decir, afirmar, negar, explicar, entre otros.

—Por una parte, en la violencia hay un atractivo morboso para los niños, pero, por otra, la oferta crea la demanda— explica Carlos Armanz, experto en audiencias e investigaciones de mercado.

Según Bettina González, responsable de marketing de la división infantil de El Corte Inglés: «Hay muchísimos niños de clase media-media que van a la última. A veces, en las familias con menos capacidad económica el marquismo de los niños es más radical».

Una cita indirecta resume las palabras en una paráfrasis.

El conocido pedagogo Carlos Armanz califica de minitragedia el hecho de enchufar a los niños a la televisión para que dejen en paz a los adultos.

Varios estudios realizados recientemente por la Confederación Española de Organizaciones de Amas de Casa, Consumidores y Usuarios (CEACCU) han indicado que el consumo de marcas es independiente del nivel económico de las familias.

La puntuación de las citas directas, por ejemplo, las comillas (" ") y la puntuación dentro de la cita, deben seguir las reglas establecidas para el inglés. Para más información sobre las reglas de puntuación y las reglas de documentar citas puedes consultar un manual de estilo (ve Apéndice C: La documentación bibliográfica del Rincón).