No importa si el propéoacute;sito de un texto es informar, explicar o persuadir, es necesario incluir evidencia para apoyar las ideas principales. ¿Qué cuenta como evidencia? Típicamente, la evidencia incluye alguna combinación de hechos (detalles específicos cuya verdad y precisión es posible verificar), observaciones (detalles sensorios que revelan las impresiones del escritor acerca de su tema) y experiencias (detalles que cuentan la historia de un evento o de su impacto en otros). La evidencia para apoyar la interpretación de un texto literario debe salir (normalmente en la forma de citas directas) del texto mismo. (CPS páginas 87, 96, 156, 197, 234. Consulta la presentación sobre las citas del Rincón]

Puedes presentar los hechos, las observaciones y las experiencias al lector en la forma de ejemplos, en la forma de razones o en alguna combinación de estas dos. Un ejemplo es un detalle que aclara o demuestra el punto que quieres hacer; responde a la pregunta «¿Qué quiere decir con eso?» Por ejemplo, si escribes sobre el tema de las ventajas de ser bilingüe, puedes dar algunos ejemplos de lo que quieres decir con la palabra «ventajas».

• La persona bilingüe puede tener intercambios con otros aunque éstos sepan sólo una de sus dos lenguas. [un hecho]
• La persona bilingüe puede tener una experiencia directa de dos culturas directamente. [una observación]
• La persona bilingüe puede comprender textos, sean orales o impresos, en cualquiera de sus dos lenguas. [un hecho]

Si un ejemplo corresponde a la pregunta «¿Qué quiere decir con eso?», una razón corresponde a la pregunta «¿Por qué debo confiar en lo que esa persona me dice?» Las razones ofrecen explicaciones y justificaciones para un punto y son evidencia que puede ayudar a convencer a otros a aceptar tu argumento. Algunas razones para apoyar las ventajas de ser bilingüe podrían incluir lo siguiente:

• En el mercado, los bilingües son particularmente solicitados; por ser bilingües, reciben un mayor número de ofertas de salarios más altos que los monolingües. [hecho]
• El desarrollo cognitivo de los bilingües es más rico, más complejo que el de los monolingües. [hecho]
• Todos los bilingües con quienes he trabajado tienen una mejor comprensión de cómo la cultura los afecta a ellos y a los demás. [experiencia]

Los escritores más efectivos utilizan varios tipos de evidencia —hechos, observaciones, experiencias— para apoyar sus ideas. Presentan la evidencia en forma de ejemplos, de razones o como una combinación de ambos, según las necesidades del lector y el propósito del texto.

Para apoyar la interpretación de un texto literario, puedes citar los análisis o las interpretaciones sugeridas por otros que han estudiado y escrito sobre el texto. Pero la gran mayoría de la evidencia debe basarse en el texto literario mismo y se presenta en la forma de citas directas.